La audiencia previa en el despido disciplinario es obligatoria desde noviembre de 2024. Si tu empresa te ha despedido sin darte la oportunidad de defenderte, tu despido puede ser improcedente. El Tribunal Supremo así lo establece en su Sentencia 1250/2024.

Este cambio afecta a todos los trabajadores en España. Por eso, es importante que conozcas qué es la audiencia previa y cómo puede protegerte.

Qué es la audiencia previa en el despido disciplinario

La audiencia previa es el derecho del trabajador a ser escuchado antes de que la empresa tome la decisión de despedirle. La empresa debe comunicarle los hechos que le imputa. Además, debe darle un plazo real para defenderse y presentar alegaciones.

No se trata de un simple trámite. Si la empresa omite este paso, el despido puede ser declarado improcedente. Esta obligación viene del artículo 7 del Convenio 158 de la OIT, que España ratificó en 1986.

Las novedades sobre audiencia previa en 2026

Durante 2026, los tribunales han ido concretando cómo debe aplicarse esta obligación. Estos son los criterios más importantes:

• 24 horas no es suficiente. El TSJ de Asturias declaró improcedente un despido en enero de 2026 porque la empresa solo dio 24 horas al trabajador. El plazo debe ser proporcional y permitir una defensa real.
• Un simple email puede no bastar. La audiencia debe garantizar que el trabajador ha recibido los cargos con claridad y ha tenido oportunidad real de responder.
• No aplica al despido objetivo. Esta exigencia es exclusiva del despido disciplinario. El despido por causas económicas sigue sus propias reglas.
• En algunos casos, el despido puede ser nulo. Si coincide con un embarazo, una baja médica o una denuncia previa a la Inspección de Trabajo, la calificación puede ser de nulidad con readmisión obligatoria.

Qué hacer si no te han dado audiencia previa en el despido

Si tu empresa te ha despedido sin este trámite, actúa cuanto antes. Sigue estos pasos:

• Guarda toda la documentación. Conserva la carta de despido y todos los mensajes o correos recibidos de la empresa.
• Firma con reserva. Si firmas el finiquito, añade siempre «no conforme» para no renunciar a tus derechos.
• Actúa en 20 días hábiles. Desde la comunicación del despido tienes ese plazo para presentar papeleta en el SMAC de Madrid. No lo dejes pasar.
• Consulta con un abogado laboralista. Solo un especialista puede valorar si la omisión de la audiencia previa convierte tu despido en improcedente o nulo.

Una garantía nueva para todos los trabajadores

Antes de 2024, la empresa podía despedirte de forma sorpresiva, sin previo aviso ni posibilidad de defensa. Ahora la ley te garantiza el derecho a ser escuchado antes de que te comuniquen el cese.

Si no has tenido esa oportunidad, tienes una vía clara para impugnar el despido. No dejes pasar el tiempo: los plazos laborales son cortos y no admiten prórroga.